Translations:AY Honors/Stars/Answer Key 2/77/es

Diagrama del Sistema Solar que muestra los tamaños relativos de los planetas (junto con Plutón, un planeta enano)

Los planetas de nuestro sistema solar, a partir del Sol, son Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutón también fue considerado un planeta desde 1930 hasta 2006 cuando la Unión Internacional de Astrónomos (UAI) fue impulsada por el descubrimiento de Eris, un cuerpo más grande que Plutón, para llegar a una definición formal de la palabra «planeta». Durante años antes de este anuncio había rumores en la comunidad científica de que clasificar a Plutón como un planeta había sido un error, al igual que la clasificación de Ceres, el asteroide más grande había sido un error en el siglo XIX. Después del descubrimiento de Ceres, más y más asteroides fueron descubiertos, y se hizo cada vez más claro que no era un planeta. La misma cosa comenzó a suceder al final del siglo XX cuando los astrónomos comenzaron a descubrir varios objetos similares a Plutón en el cinturón de Kuiper. El debate llegó a su culminación con el descubrimiento de Eris, que tiene un diámetro que supera la de Plutón por 70 millas (110 km). La UAI tendría que reconocer a Eris como el décimo planeta o «rebajar» a Plutón. La degradación de Plutón, aunque no es popular entre el público en general, tiene el sentido más científico y demuestra que la ciencia es capaz de corregir sus errores.

La nueva definición de un planeta requiere que un objeto a) orbite una estrella (como el sol), b) no orbite otro planeta (como un satélite), y c) domine la vecindad de su órbita. Plutón no llegó ser definido como planeta porque su órbita está dominada por Neptuno y hay muchos objetos orbitando en su vecindad sobre cuales Plutón no tiene efecto.