AY Honors/Camping/Ten edible wild plants/es

Aquí se presentan algunas de las plantas comestibles más comunes. Para tener más opciones, véase la especialidad de Plantas silvestres comestibles. Por cierto, una vez que haya cumplido con este requisito, habrá completado una gran parte de la especialidad de Plantas silvestres comestibles.

Bellota

Descripción: Las bellotas son el fruto del árbol de roble. Ellas son una fuente de alimento muy importante para la vida silvestre. Las criaturas que hacen de las bellotas una parte importante de su dieta incluyen las aves como los arrendajos, palomas, algunos patos y varias especies de pájaros carpinteros. Los pequeños mamíferos que se alimentan de las bellotas incluyen ratones, ardillas y otros roedores. Los grandes mamíferos como los cerdos, osos y ciervos también consumen grandes cantidades de bellotas; pueden constituir hasta el 25% de la dieta del ciervo en el otoño. Sin embargo, bellotas son tóxicos para otros animales, tales como caballos. En algunas culturas, bellotas una vez constituyeron un elemento básico en la dieta, a pesar de que hoy en día son sólo un alimento muy menor.

Disponibilidad: Otoño

Uso: La bellota contiene tanino, que es muy amargo y un poco tóxico. El tanino se elimina fácilmente por inmersión en agua. Las bellotas de la familia del roble blanco tienen mucho menos tanino que las bellotas de la familia del roble negro (o rojo), así que si tiene una opción, escoja por robles blancos. Las primeras bellotas que caen del árbol son susceptibles de contener gusanos y larvas de la polilla. La mayor parte de estas malas bellotas flotará en el agua, mientras que la mayoría de las buenas bellotas se hundirán. Al comienzo de la temporada de las bellotas (finales de verano o principios de otoño), la mayoría de las bellotas flotan y muy pocas se hunden. Mientras la temporada avanza, la mayoría de las bellotas se hunden y pocas flotan. Ellas se pueden abrir con un par de alicates o un cascanueces. Quite la carne del caparazón, aplaste en un polvo fino (utilice un mortero o un procesador de alimentos), y luego lo puede sumergir en agua durante aproximadamente una semana, cambiando el agua dos veces al día. Puede acelerar este proceso mediante la ebullición. Los americanos nativos ponían las bellotas machacadas en un saco y luego colocaban la bolsa en una corriente rápida durante varios días. Si después de la inmersión la papilla de bellota sigue siendo amarga, necesita remojarse. Cuando ya no están amargas, se extiende hacia fuera en una bandeja de horno y se seca en un horno a 120° C durante 90 minutos. Pueden ser utilizadas como harina o para hacer papilla de bellota - un elemento básico de la dieta indígena. También se pueden aplastar y comer como frutas secas, aunque bellotas no machacadas tomarán mucho más tiempo para filtrarse.

Zarzamora

Descripción: La zarzamora es un arbusto extenso y bien conocido; Crece hasta 3 m y produce una fruta de cuerpo blando, popular para el uso en postres, mermeladas, jaleas sin semillas.

Dónde se encuentra: Por las regiones no polares del mundo.

Disponibilidad: Otoño

Uso: Las bayas son fantásticas cuando se comen directamente de la planta, cocida para hacer una jalea, o horneada para un pastel.

Typha latifolia -Totora

Dónde se encuentra: en los humedales en todo el hemisferio del norte

Disponibilidad: Invierno, primavera, verano, otoño

Uso: A principios de la primavera, los brotes y tallos se pueden jalar para arriba y se comen crudas o hervidas después de 15 minutos. A finales de la primavera, los picos se pueden recoger justo antes de salir de sus vainas que parecen al papel, cocidos durante unos minutos, cubierto con mantequilla, y se comen como el maíz en la mazorca. A principios del verano, los picos producen grandes cantidades de polen que se puede recolectar cubriendo la parte superior de la planta con una bolsa de papel, invirtiéndola y agitándola vigorosamente. El polen se puede utilizar como harina cuando se mezcla de mitad en mitad con harina de trigo. En el otoño e invierno, las raíces se pueden reunir. Lávelas y luego remójelas en un cubo de agua. Mientras están sumergidas, aplástelas para quitar la cubierta fibrosa. Luego deje que la parte de almidón de la raíz se caiga al fondo. Quite la fibra, cuele el agua y use como harina.

Cichorium intybus -Achicoria (envidia, escarola, radicheta)

Descripción: La achicoria es una planta larguirucha con flores púrpuras (aunque a veces de color rosa o blanco). Los pétalos son estrechos, con muescas en las puntas, y numerosos. Las flores se pliegan por la tarde y se abren de nuevo en la mañana.

Dónde se encuentra: Originalmente de Europa, se ha naturalizado en Norteamérica, donde se ha convertido en una maleza que se encuentra al lado de las carreteras.

Disponibilidad: Temprano en la primavera (hojas), otoño a la primavera (raíces)

Uso: Las raíces se lavan, tuestan, muelan y son elaboradas para un sustituto del café. En la primavera la parte blanca y subterránea de las hojas son una excelente adición a las ensaladas, y las porciones verdes fuera del suelo pueden ser hervidas y comidas como verduras.

Trébol

Dónde se encuentra: Ampliamente extendido por las regiones templadas y subtropicales de África, América, Asia y Europa. Hay numerosas especies localmente cultivadas como plantas forrajeras, por ejemplo Trifolium repens, el «trébol blanco».

Disponibilidad: Primavera, Verano, Otoño

Uso: Las flores se pueden comer crudas, añadidas a las ensaladas, hervidas en sopas, o se secan (u horneadas) y molidas para hacer una harina. También pueden ser utilizadas para hacer buñuelos. El trébol rojo se muestra aquí, pero el trébol blanco es igual de bueno (pero un poco más pequeño, por lo que se necesita más trabajo para recoger). Las hojas y tallos también son comestibles en ensaladas o como verduras.

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