Especialidades JA/Estrellas/Características de los planetas
Urano y Neptuno no se pueden ver a simple vista. Mercurio y Venus sólo se ven cerca de las horas del amanecer y la puesta de sol, ya que están más cerca del sol que la tierra.
Mercurio
Mercurio es el planeta más cercano al Sol. Orbita el sol una vez cada 88 días terrestres. Mercurio tiene poca atmósfera, ya que su gravedad es tan débil debido a su pequeño tamaño. Al igual que la Luna, la falta de una atmósfera de Mercurio significa que es golpeado con frecuencia por otros objetos, dejando su superficie llena de cráteres. Si tuviera una atmósfera más densa, estos objetos se quemarían antes de llegar a la superficie. Otra similitud entre Mercurio y la Luna es que el día de Mercurio es igual a su año en 88 días.
Venus
Venus es el segundo planeta más próximo al Sol, cumpliendo un órbito completo cada 224,7 días terrestres. Después de la Luna de la Tierra, es el objeto más brillante en el cielo nocturno. Venus es uno de los cuatro planetas terrestres, lo que significa que, al igual que la Tierra, es un cuerpo rocoso. En tamaño y masa, es muy similar a la Tierra y con frecuencia se describe como su «gemelo». El diámetro de Venus está a sólo 650 km menos que la de la Tierra y su masa es 80% de la de la Tierra. Sin embargo, las condiciones en la superficie de Venus difieren radicalmente de las de la Tierra, debido a su densa atmósfera de dióxido de carbono. La enorme atmósfera rica en CO2 genera un fuerte efecto invernadero que eleva a la temperatura de la superficie a más de 400° C. Esto hace que la superficie de Venus sea más caliente que la de Mercurio, aunque Venus es casi dos veces más distante del Sol y recibe sólo el 25% de la radiación solar.
La Tierra
La Tierra es el único planeta del Sistema Solar que sustenta la vida. Su atmósfera protege a las formas de vida de la Tierra mediante la absorción de la radiación solar ultravioleta, la moderación de las temperaturas extremas, el transporte de vapor de agua y proporciona los gases útiles. El ambiente es también uno de los componentes principales en la determinación del tiempo y el clima de la Tierra.
Marte
Marte es el cuarto planeta desde el Sol en el Sistema Solar. Marte también es conocido como «El planeta rojo» debido al aspecto rojizo que tiene cuando se ve desde la Tierra en la noche. Marte tiene dos lunas, Fobos y Deimos, que son pequeñas y de forma rara, y son posiblemente asteroides capturados. Hasta el primer vuelo de reconocimiento de Marte por la nave Mariner 4 en 1965, se pensó que Marte tenía canales de agua líquida. Ahora se sabe que no existen estos canales. Sin embargo, de todos los planetas del Sistema Solar después de la Tierra, Marte es el más probable de albergar agua líquida. Es el único planeta además de la Tierra que tiene estaciones. También tiene un período de rotación casi igual que la de la Tierra. Tiene la montaña más alta del Sistema Solar, Olympus Mons; el cañón más grande del Sistema Solar, Valles Marineris; y capas de hielo polares.
Jupiter
Jupiter is the fifth planet from the Sun and by far the largest within the solar system. Jupiter is usually the fourth brightest object in the sky (after the Sun, the Moon and Venus); however at times Mars appears brighter than Jupiter. Jupiter is 2.5 times more massive than all the other planets combined. Jupiter also has the fastest rotation rate of any planet within the solar system, making a complete rotation on its axis in slightly less than ten hours, which results in an equatorial bulge easily seen through an Earth-based amateur telescope. Jupiter is perpetually covered with a layer of clouds, and it may not have any solid surface in that the density may simply increase gradually as you move towards the core. Its best known feature is the Great Red Spot, a storm larger than Earth.
Saturn
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Saturn is the sixth planet from the Sun. It is a gas giant (also known as a Jovian planet, after the planet Jupiter), the second-largest planet in the solar system after Jupiter. Saturn is probably best known for its planetary rings, which make it one of the most visually remarkable objects in the solar system. Saturn is the only one of the Solar System's planets less dense than water, with an average specific density of 0.69. This means that Saturn would float if you had a large enough body of water to place it in. Like Jupiter, it radiates more energy into space than it receives from the Sun.
Saturn has a large number of moons. The precise figure is uncertain as the orbiting chunks of ice in Saturn's rings are all technically moons, and it is difficult to draw a distinction between a large ring particle and a tiny moon. Seven of the moons are massive enough to have collapsed into a spheroid under their own gravitation. Saturn's most noteworthy moon is Titan, the only moon in the solar system to have a dense atmosphere.
Uranus
Uranus is the seventh planet from the Sun. It is a gas giant, the third largest by diameter and fourth largest by mass. Uranus is composed primarily of gas and various ices. The atmosphere is about 85% hydrogen, 15% helium and traces of methane, while the interior is richer in heavier elements, most likely compounds of oxygen, carbon, and nitrogen, as well as rocky materials. This is in contrast to Jupiter and Saturn which are mostly hydrogen and helium. One of the most distinctive features of Uranus is its axial tilt of ninety-eight degrees. Consequently, for part of its orbit one pole faces the Sun continually while the other pole faces away. At the other side of Uranus' orbit the orientation of the poles towards the Sun is reversed. Between these two extremes of its orbit the Sun rises and sets around the equator normally!
Neptune
Neptune is the outermost gas giant in our solar system. It orbits the Sun once every 165 years. It is the fourth largest planet by diameter and the third largest by mass; Neptune is more massive than its near twin Uranus as its stronger gravitational field has compressed it to a higher density. Neptune's atmosphere is primarily composed of hydrogen and helium, with traces of methane that account for the planet's blue appearance. Neptune also has the strongest winds of any planet in the solar system, with estimates as high as 1550 MPH (2,500 km/h). Discovered on September 23, 1846, Neptune is notable for being the only planet discovered based on mathematical prediction rather than regular observations. Perturbations in the orbit of Uranus led astronomers to deduce Neptune's existence. One difference between Neptune and Uranus is the level of meteorological activity. Uranus is visually quite bland, while Neptune's high winds come with notable weather phenomena. The Great Dark Spot, a cyclonic storm system the size of Asia, was captured by Voyager 2 in the 1989 flyby. The storm resembled the Great Red Spot of Jupiter, but was shown to have disappeared in June 1994. However, a newer image of the planet taken by the Hubble Space Telescope on November 2, 1994, revealed that a smaller storm similar to its predecessor had formed over Neptune’s Northern Hemisphere. Unique among the gas giants is the presence of high clouds casting shadows on the opaque cloud deck below.
Plutón
Plutón ya no es considerado un planeta por los astrónomos, a pesar de que fue clasificado como uno entre su descubrimiento en 1930 y 2006, cuando fue reclasificado como un planeta enano. Tiene una órbita excéntrica que está altamente inclinada con respecto a los otros planetas y lo lleva más cerca del Sol que Neptuno durante una parte de su órbita. Es mucho más pequeño que cualquiera de los ocho planetas y es más pequeño que varios de sus lunas. Plutón mismo tiene una luna grande llamada Caronte; dos pequeñas lunas fueron descubiertas en 2005 y sus nombres (Hydra y Nix) se dieron a conocer en junio de 2006.
A través del uso del telescopio espacial Hubble, la cuarta luna de Plutón fue descubierto entre las órbitas de Nix e Hydra. Sin un nombre formal, sin embargo, ha sido designada como S/2011 (134340 Plutón) o simplemente el apodo P4.
