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Alga Roja

Chondrus crispus Chondrus crispus

Musgo de Irlanda (Chondrus crispus)

Dónde se encuentra: Chondrus crispus crece en abundancia a lo largo de la parte rocosa de la costa atlántica de Europa y Norteamérica. También se puede encontrar en el norte del Océano Pacífico y en partes del Mediterráneo.

Descripción: Chondrus crispus es una pequeña alga roja un poco más de 20 cm de largo que crece de un rizoide y se divide de una forma dicotómica, en forma de abanico cuatro o cince veces. La morfología es variable, especialmente la amplitud de los talos. Las ramas son 2 a 15 mm de ancho, firme en la textura y el color de rojizo oscuro hasta amarillenta en la luz del sol. En su condición fresca, son suaves y cartilaginosas, que varían en color desde un amarillo verdoso a un morado o púrpura-marrón oscuro; pero cuando se lavan y se secan al sol para su conservación tiene un aspecto y consistencia amarillento, como cuerno y translúcido. El constituyente principal de musgo irlandés es un cuerpo mucilaginoso, de la que contiene aproximadamente 55%; la planta también consiste casi el 10% de proteínas y un 15% de la materia mineral, y es rica en yodo y azufre. Cuando ablandado en agua, tiene un olor como el mar y, debido a la abundante mucílago, forma una gelatina cuando se hierve, que contiene de 20 a 30 veces su peso de agua. Musgo irlandés es un fuente importante de carragenina, que se utiliza comúnmente como un espesante y estabilizador en productos lácteos tales como helados y alimentos procesados.